Harvard Business School vient de faire quelque chose d’important : normaliser l’avatar IA d’instructeur dans une formation payante. HBS Foundry, un bootcamp de 8 semaines à 699 $, propose des clones numériques de ses professeurs via HeyGen. Ces avatars simulent des pitchs, jouent le rôle d’investisseurs en conseil d’administration, donnent des feedbacks. Et la technologie derrière ça ? Un abonnement SaaS disponible à n’importe qui.
Ce qu’est HBS Foundry (et ce qu’il n’est pas)
Le programme s’appelle HBS Foundry. 8 semaines, 699 $, ciblé sur les fondateurs et aspirants entrepreneurs. Les instructeurs humains sont bien présents : ils animent des sessions hebdomadaires en direct. Mais entre ces sessions, les avatars IA des mêmes instructeurs sont disponibles pour des simulations.
Jeff Bussgang, co-fondateur de Flybridge Capital et instructeur du programme, a un double numérique créé via HeyGen. Sarah Kessler du New York Times a testé le système : elle a pitché son idée à l’avatar de Bussgang, qui lui a souri de façon figée pendant toute la présentation. Bussgang lui-même reconnaît que son clone est « un peu troublant ». Ses étudiants, eux, « l’adorent ».
Ce gap est intéressant. Le prof trouve ça bizarre, les étudiants trouvent ça utile. Ce n’est pas une question de qualité de l’avatar : c’est une question de ce que tu attends d’une interaction avec un expert.
HeyGen, pas un secret réservé à Harvard
La technologie utilisée, c’est HeyGen. Un outil que tu peux prendre en abonnement maintenant, avec une carte bancaire et 30 minutes de ton temps. Ce n’est pas une technologie propriétaire développée en interne par Harvard. Ce n’est pas un partenariat exclusif. C’est un SaaS disponible sur heygen.com.
Ce que Harvard a fait, c’est prendre une décision éditoriale et commerciale : intégrer ces avatars dans un produit de formation, fixer un prix, et l’assumer publiquement. La vraie innovation n’est pas technique, elle est culturelle.
Avant HBS Foundry, beaucoup de créateurs et formateurs hésitaient encore à utiliser un avatar IA dans leur offre, par peur que ce soit perçu comme artificiel ou trompeur. Harvard vient de répondre à cette question sans la formuler explicitement : si l’institution la plus connue de business education mondiale le fait, le modèle est légitime.
« Sa copie numérique est un peu troublante. » Mais ses étudiants l’adorent.
Jeff Bussgang, co-fondateur Flybridge Capital, instructeur HBS Foundry
Ce qui change concrètement pour toi si tu formes ou accompagnes
Si tu vends de la formation en ligne, du coaching, de l’accompagnement : le modèle HBS Foundry est une carte que tu peux jouer maintenant. Pas dans 2 ans. Maintenant.
Concrètement, ça ressemble à quoi ? Tu enregistres 30 à 60 minutes de contenu vidéo (toi qui réponds à des questions types, toi qui simules un feedback sur un livrable, toi qui joues un rôle dans un scénario d’apprentissage). Tu passes ça dans HeyGen ou un équivalent. Tu crées des scénarios interactifs où l’avatar répond à la situation de l’apprenant. Tu intègres ça dans ta formation.
Résultat : ton contenu est disponible 24h/24, scalable. Tu n’as pas besoin d’être là pour chaque session de feedback. Tes apprenants progressent à leur rythme avec quelque chose qui ressemble à une interaction avec toi, pas à une vidéo figée.
Est-ce que c’est exactement pareil que toi en vrai ? Non. Est-ce que c’est mieux qu’une vidéo pré-enregistrée sans interaction ? Probablement. C’est là que se joue l’arbitrage.
La limite réelle : un avatar amplifie une réputation, il n’en crée pas
Il y a un point que l’enthousiasme autour de HBS Foundry oublie de dire clairement : l’avatar de Jeff Bussgang vaut quelque chose parce que Jeff Bussgang vaut quelque chose. Il a co-fondé Flybridge Capital, investi dans des dizaines de startups, construit une crédibilité sur 20 ans. Son avatar hérite de cette réputation.
Si tu crées un avatar IA de toi-même sans avoir construit cette légitimité au préalable, tu auras un outil qui amplifie du vide. L’avatar ne te donne pas de réputation, il la scale. C’est une distinction importante.
Ce que ça veut dire en pratique : si tu es formateur débutant, l’avatar IA n’est pas le bon premier problème à résoudre. Si tu as déjà une audience, une expertise reconnue, une offre qui fonctionne, alors oui, l’avatar devient un levier réel.
C’est le même principe que pour tous les outils d’automatisation : ils te donnent du levier sur ce que tu as déjà, pas sur ce que tu n’as pas encore.
Ce qu’Harvard a prouvé ce mois-ci : la permission culturelle est donnée. Le modèle « avatar IA d’expert dans une formation payante » est normalisé. La question qui reste, c’est si ton expertise justifie de le déployer. Et si la réponse est oui, tu n’as aucune raison d’attendre.
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